Кто и для чего придумал Новый год?

Празднование Нового года зародилось в древности в Месопотамии и долине Нила. Именно в этих регионах в конце четвертого тысячелетия до н. э. возникли первые в истории цивилизации. Шумеры, вавилоняне, ассирийцы прославились изобретениями, удивляющими и восхищающими и современных людей. И именно тут впервые появился праздник Новый год.

Временем начала сельскохозяйственных работ на земле в Месопотамии были последние дни марта, в этот момент в Евфрате и Тигре значительно увеличивалось количество воды. На протяжении двенадцати суток проходили бурные праздничные мероприятия. Согласно верованиям древних жителей Месопотамии, в данный период добрый бог Мардук одерживал победу над силами зла, несущими гибель и разрушение. Работа, ведение судебных дел и исполнение наказаний в этот период были запрещены. Одна из сохранившихся табличек из глины сообщает что в эти дни царила "дикая свобода, мир переворачивался вверх ногами, рабы становились господами".

Хорошо знакомое нам слово "карнавал" имеет именно вавилонское происхождение и в переводе значит "корабль-море". Связано это с тем, что многие праздничные ритуалы были связаны с Мардуком, якобы плававшим по Евфрату. В ходе празднования разыгрывали спектакль, который изображал его победу над божеством Тиамат - злым воплощением хаоса, богиней, которая имела вид дракона либо большого ящера. Трация новогодних карнавалов сохранилась до сих пор. Ярче всего она проявлена у детей: кто из нас не наряжался на утренник снежинкой, зайчиком, а может, и человеком-пауком.

Историки считают, что древние евреи, которые были в плену у вавилонян при царствовании Навуходоносора, заимствовали этот праздник.

Затем уже от евреев традиция перешла к древним грекам, у которых ее заимствовали другие западноевропейские народы.

Изначально празднование было связано со временем начала возрождения природы, поэтому преимущественно проходило в марте (хотя, например, древние египтяне встречали Новый год летом, когда разливался Нил; древние греки - 22-го июня, когда, как известно, светлая часть суток самая длинная в году). Однако уже у римлян год начинался с марта, а позднее (с 45 г. до н. э.) - с января.